Thalys est le train à grande vitesse effectuant la liaison entre Paris
(France), Bruxelles (Belgique), Amsterdam (Pays-Bas) et Cologne (Allemagne).
Comme Eurostar, Thalys est le fruit d'une étroite
collaboration entre les compagnies de chemins de fer de différents pays (en l'occurrence
SNCF, SNCB, NS et DB AG).
Chaque année, 21 millions de personnes circulent entre ces quatre pays. Au
début des années 1990, 66% d'entre elles faisaient le voyage avec leur voiture personnelle, 15% en
train, 10% en bus et 6% en avion.
Entre 1990 et 1996, la fréquentation des TEE Bruxelles-Paris a baissé de 20%, tandis
que le trafic aérien a connu une forte croissance (45% entre 1991 et 1993). Il est
évident que l'offre ferroviaire ne correspondait plus aux exigences des voyageurs,
notamment en matière de fiabilité, régularité et confort.
Inspirés par le succès du TGV français, les ministres des transports des quatre pays
concernés se sont mis d'accord en 1989 sur l'élaboration d'une liaison à grande vitesse
entre les quatre métropoles Paris, Bruxelles/Brussel, Köln et Amsterdam (d'où la
dénomination de TGV PBKA).
Le Thalys était né...
La vente de billets Thalys est ouverte trois mois avant le départ, et clôturée
quelques minutes avant l'heure de départ du train. Elle est possible dans les
gares SNCB, les agences de voyage, sur Internet (voir le site officiel Thalys) et par téléphone. Si vous
souhaitez profiter de formules avantageuses, il vaut mieux réserver à
l'avance.
Comme pour tous les trains à grande vitesse, il est obligatoire de réserver
sa place pour voyager en Thalys. Cette réservation est automatiquement incluse
dans le prix du billet, et vous garantit une place assise aux jour et heure
convenus. Il n'y a donc pas de système d'overbooking semblable aux avions, mais
si vous tenez absolument à emprunter un train dont toutes les places sont réservées,
vous pouvez obtenir une place en surréservation, qui vous offre la possibilité
de prendre la place d'un voyageur qui ne se présente pas au moment du départ.
Avant le départ
La plupart des gares Thalys disposent de points d'accueil, et les grandes
gares ont une salle d'attente réservée. Le Thalys entre en gare quelques
instants avant le départ pour vous permettre de vous installer.
Si vous ratez le départ de votre train, vous pouvez échanger votre billet.
Si la formule de voyage choisie ne permet pas l'échange, il y a lieu de
demander un remboursement (sauf pour les billets au tarif "Mini").
Services à bord
Bagages
Chaque voyageur a droit à un maximum de deux valises et un bagage à main.
Des espaces sont prévus à l'extrémité de chaque voiture, et des
porte-bagages sont disposés au-dessus des sièges.
Restauration
Le bar situé au milieu du train propose des boissons, plats chauds et
sandwiches. En Confort 1, un repas adapté à l'heure de voyage (petit déjeuner,
déjeuner ou dîner) est inclus dans le prix du billet et vous est servi à
votre place en semaine.
Téléphone
Deux cabines téléphoniques sont disponibles et fonctionnent avec des cartes
de crédit ou des cartes téléphoniques françaises (en vente au bar). Vous
pouvez utiliser votre téléphone mobile pendant toute la durée du voyage.
Familles
Des espaces adaptés aux familles, avec des sièges en vis-à-vis et isolés
du reste de la voiture sont prévus dans Thalys. Un relais bébé est également
disponible, avec une table à langer.
A l'arrivée
Thalys arrive dans le centre-ville de chaque destination (des cartes de
transport en commun sont en vente au bar). Hormis en cas de force majeure, si
votre Thalys arrive à destination avec un retard supérieur à 30 minutes, une
compensation financière vous est offerte (pour les billets internationaux).
Des Thalys saisonniers circulent le samedi vers les principales destinations
touristiques : en été, un Thalys direct relie Bruxelles à Marseille, tandis
qu'en hiver il y a des Thalys vers Bourg-Saint-Maurice et Genève.
Thalys vers le soleil
Tous les samedis d'été, un Thalys direct relie
Amsterdam, Anvers et Bruxelles à Marseille (via Valence et Avignon). Grâce à
l'ouverture de la ligne TGV Méditerrannée, le temps de parcours n'est que de
4h30 entre Bruxelles-Midi et Marseille Saint-Charles.
De plus, un nouveau Thalys Soleil vers Bordeaux et le parc Futuroscope circule
également certains samedis.
Consultez le site officiel Thalys pour connaître les détails relatifs aux Thalys Soleil.
Thalys vers la neige
Les samedis d'hiver, un Thalys direct circule entre Bruxelles et
Bourg-Saint-Maurice, dans les Alpes française, en desservant les gares de la
vallée de la Tarentaise donnant accès aux
principales stations de ski (La Plagne, Les Arcs, Tignes, ...). Un Thalys
supplémentaire est ajouté entre Bruxelles et Moutiers certains jours de grands
départs.
De plus, pendant les vacances de Noël et de Pâques, un Thalys spécial circule également
le samedi entre Bruxelles et Genève, avec arrêt à Bellegarde.
Consultez le site officiel Thalys pour connaître les détails relatifs aux Thalys Neige.
Au 1er juin 1996, les relations Thalys étaient effectuées uniquement par des
TGV PBA,
ce qui signifie qu'ils effectuaient la liaison Paris-Bruxelles-Amsterdam. Ces TGV sont en
fait 10 TGV-Réseau de la seconde génération (série
4500) appartenant à la SNCF. Ils sont capables de circuler sous trois tensions différentes
(25kV AC 50Hz, 3kV DC, 1.5kV DC) et ont subi quelques petites modifications leur
permettant de rouler aux Pays-Bas (équipement avec la signalisation ATB néerlandaise,
pantographes modifiés, appareillage électronique ajouté).
En 1997, les nouveaux Thalys PBKA ont été livrés, et ont officiellement pris leur service le 14 décembre 1997. Ces trains ne
sont pas des TGV classiques modifiés mais bien des rames toutes neuves construites
spécialement pour cette relation. Ces TGV représentent la troisième génération de
trains à grande vitesse - avec Eurostar et le TGV
Duplex - et
incorporent les plus récents progrès technologiques en matière de transport
ferroviaire. Le 28 janvier 1994, 27 trains Thalys ont été commandés auprès de la firme
GEC-Alsthom par les quatre compagnies de chemins de fer concernées. Mais parmi ces 27
rames, 17 seulement ont été réellement construites. En effet, estimant que l'on pouvait
maintenir en service les 10 Thalys PBA, les compagnies ont annulé la commande de 10 rames.
Les nouvelles rames Thalys peuvent rouler sous quatre voltages différents : 25kv
AC 50Hz (France et LGV belge), 3kV DC (Belgique), 1.5kV DC (Pays-Bas) et 15kV AC 16 2/3 Hz
(Allemagne). Elles possédent également les différents systèmes de signalisation
propres à chaque pays (TVM430 pour les LGV, TBL pour la Belgique, ATB pour les Pays-Bas
et LZB pour l'Allemagne). Numérotées dans la série 4300, ces rames ont la livrée caractéristique Thalys, avec
des formes rondes rouge métallisé et un gris argenté sur les voitures.
Le nom et le logo Thalys ont été imaginés par la firme belgo-néerlandaise Total
Design, en collaboration avec les compagnies ferroviaires participantes.
Le nom n'a aucune signification particulière et ses initiales ne représentent rien.
Il a simplement été adopté parce qu'il sonne bien et qu'il est facile à
mémoriser, tant en Français qu'en Néerlandais
ou en Allemand.
Les couleurs rouge foncé et gris argenté rappellent la livrée des anciens trains
CC40100 et TEE.
Les différents logos des compagnies ferroviaires ont disparu au profit d'un logo unique
Thalys. Celui-ci représente le profil d'un visage féminin, mêlé à une flèche
symbolisant la vitesse.
A l'intérieur de la rame, le rouge est la couleur dominante. La différence entre les
deux classes a été minimisée le plus possible. On ne parle d'ailleurs plus de 1ère
ou 2ème classe mais bien de Confort 1 ou 2. Les logos Thalys sur les sièges
permettent de distinguer ces deux "conforts" : ils sont verts en Confort 2
et mauves en Confort 1.
La composition d'une rame Thalys est la suivante :
Une motrice à chaque extrémité
Voiture 1 :
1ère classe, non-fumeurs, 36 sièges, 6 sièges
disposés en salon, 1 compartiment bagage, 1 toilette pour personnes handicapées
Tout comme Eurostar, Thalys est un projet à long terme,
qui ne devrait être totalement opérationnel que vers 2003.
Le 23 janvier 1995, trois des quatre TEE Bruxelles-Paris ont été remplacés
par des TGV-Réseau effectuant la liaison en 2h14. Le 28 mai 1995, le quatrième
TEE fut remplacé à son tour par un TGV-R de la SNCF.
Mais ce n'est que le 2 juin 1996 que le service à grande vitesse Thalys a
réellement débuté, avec des rames PBA, en attendant les nouveaux TGV PBKA aptes à
circuler en Allemagne.
Voici le calendrier du service Thalys.
02 juin 1996 :
Introduction du Thalys PBA : 13
TGV-R
relient Paris à Bruxelles en 2h03 (grâce à la mise en service du premier tronçon de la
LGV belge). 4 rames sont prolongées jusqu'à Amsterdam, 2 jusque Liège.
29 septembre 1996
: Les Thalys ne mettent plus que 1h58 entre Bruxelles et
Paris. Un 14ème train est rajouté en fin de semaine et le week-end.
Les Thalys PBKA flambant neufs font leur apparition et
permettent de prolonger le service Thalys jusqu'en Allemagne.
Par ailleurs, on instaure deux relations TGV quotidiennes entre Ostende et Paris, de même que deux Thalys par jour
entre Namur et Paris.
24 mai 1998 :
Le service est augmenté à près de 30 trains par jour. Il y a 1
Thalys par heure entre Paris et Bruxelles, 1 Thalys toutes les 2 heures entre Bruxelles et
Cologne et jusque 5 Thalys par jour entre Bruxelles et Amsterdam.
27 septembre 1998 :
Un Thalys dessert quotidiennement Düsseldorf. Il y a 18
trains quotidiens entre Paris et Bruxelles.
novembre 1999 : Thalys inaugure une desserte directe de Disneyland Paris et
de l'aéroport de
Roissy-Charles de Gaule.
juin 2000 : Thalys inaugure une nouvelle relation
quotidienne vers Genève, ainsi que des trains d'été vers le sud de la
France.
02 septembre 2002 : Il y a 28 Thalys par jour entre Bruxelles et Paris,
soit un train toutes les demi-heures.
15 décembre 2002 :
Achèvement de la
ligne 2 entre Bruxelles et Liège. Cologne est
à 2h20 de Bruxelles (2h00 en 2006).
14 décembre 2004 : Thalys conclut un accord avec SN Brussels Airlines pour
relier une fois par jour Paris à l'aéroport de Bruxelles, laissant ainsi
présager d'autres liaisons TGV vers l'aéroport.
2007 :
Achèvement de la LGV Nord entre Anvers et Amsterdam et de
la branche Est vers l'Allemagne : Amsterdam et Cologne ne sont plus qu'à 1h40 de Bruxelles.
Trajet de base : Paris-Bruxelles-Amsterdam (4h12), Paris-Bruxelles-Cologne (4h02),
Marne la Vallée-Roissy-Bruxelles (1h25)
Extensions : Paris-Bruxelles-Ostende, Paris-Mons-Namur-Liège,
Bruxelles-Genève (hiver), Bruxelles-Bourg Saint Maurice (hiver),
Amsterdam-Marseille (été) Date d'entrée en service : 02 juin 1996 Parc total : 27 trains (SNCB: 7, SNCF: 16, NS: 2, DBAG: 2) Nombre de voitures : 8 Capacité : 377 places (120 en 1ère classe, 257 en 2ème
classe) Service : toutes les demi-heures entre Bruxelles et Paris et toutes les
deux heures vers Amsterdam et Cologne.
Dimensions et poids
Longueur totale : 200,19 m Largeur : 2,90 m Longueur d'une motrice : 22,15 m Longueur d'une voiture : 18,70 m Diamètre des roues : m Poids à vide : 385.000 kg Poids en charge : 424.000 kg
Puissance motrice
Moteurs : 8 moteurs synchrones triphasés, pour une puissance totale de 8.800
kW Alimentation : 25.000 V AC 50 Hz, 3.000 V DC, 1.500 V DC, 15.000 V AC 16,67 Hz Vitesse maximale : 300 km/h
Statistiques d'utilisation
Passagers transportés 1996 : 1,5 millions de passagers transportés 1997 : 3 millions de passagers transportés 1998 : 4,5 millions de passagers transportés 1999 : 5 millions de passagers transportés 2001 : 5,8 millions de passagers transportés Répartition du trafic (1999) axe Paris-Bruxelles : 53 % axe Paris-Cologne : 17 % axe Paris-Amsterdam : 17 % axe Bruxelles-Disneyland/Roissy : 3 % Chiffre d'affaires (2001) : 294 millions EUR Estimations 2003 : 7 millions de passagers 2006 : 10 millions de passagers
Introduction
: la naissance de Thalys
Thalys, de 1995 à 2005 : l'évolution de
Thalys